Apple pressiona app de email 'Hey' a integrar opção de compra dentro do aplicativo [atualizado]

O Confronto Apple-Hey: Um Desafio Direto à Autoridade da App Store

A Apple interrompeu as atualizações para o recém-lançado cliente de email Hey e está ameaçando sua remoção da App Store do iOS, criando um confronto público e imediato sobre as regras da plataforma. O cerne da questão é o modelo do Hey: ele requer uma assinatura anual de US$ 99 comprada exclusivamente em seu site, deliberadamente contornando o sistema de compras dentro do aplicativo da Apple e sua comissão associada de 15-30%.

Esta ação de aplicação das regras, visando um aplicativo da respeitada equipe por trás do Basecamp, sinaliza a posição firme da Apple sobre monetização. "A Apple reafirmou firmemente sua rejeição à capacidade do HEY de lançar correções de bugs, a menos que cedamos à sua demanda por 15-30% de nossa receita", tuitou David Heinemeier Hansson, cofundador do Basecamp. O conflito eclodiu poucos dias após o lançamento do Hey, com a Apple aprovando a versão 1.0, mas depois rejeitando atualizações subsequentes contendo correções críticas de bugs, efetivamente congelando o desenvolvimento do aplicativo no iOS.

Decifrando a Regra 3.1.1 da App Store: O Mandato para Compras no Aplicativo

A posição da Apple está ancorada na seção 3.1.1 de suas Diretrizes de Revisão da App Store, que determina que aplicativos que oferecem bens ou serviços digitais devem usar o próprio sistema de compras dentro do aplicativo da Apple. Essa estrutura é projetada para ser "simples e segura", lidando com bilhões de transações anualmente com processamento de pagamento de ponta a ponta. Para os desenvolvedores, configurar isso envolve criar produtos de Compra no Aplicativo no App Store Connect — sejam eles consumíveis, não consumíveis ou assinaturas — e implementá-los usando a estrutura StoreKit dentro de seu aplicativo.

Um Sistema Integrado com um Custo Elevado

Embora a Apple promova isso como uma solução de comércio pronta para uso, o custo é significativo. A comissão padrão de 30% sobre assinaturas iniciais (reduzindo para 15% após o primeiro ano) representa uma participação importante na receita que serviços como o Hey são construídos para evitar. A configuração técnica, embora documentada, envolve um fluxo de trabalho de várias etapas: aceitar o Contrato de Aplicativos Pagos, projetar a experiência de compra, configurar produtos no App Store Connect, implementar o StoreKit no código e testes rigorosos em ambientes sandbox antes do envio para revisão.

A Isenção do Aplicativo "Leitor": Por que o Hey Não Se Enquadra

Uma nuance crítica neste debate é a exceção do aplicativo "Leitor". As diretrizes da Apple permitem que aplicativos como Netflix ou Spotify permitam que os usuários acessem conteúdo de assinaturas pré-existentes sem oferecer inscrições no aplicativo, pois eles oferecem principalmente acesso a conteúdo ou assinaturas previamente adquiridos. No entanto, os revisores da Apple determinaram que o Hey não se qualifica para esta isenção.

Ao contrário do Netflix, que redireciona os usuários para uma página da web para se inscrever, o Hey requer a criação de conta em seu site como o único ponto de entrada. A Apple argumenta que isso torna o Hey um serviço ao consumidor que deve realizar transações dentro de seu ecossistema. O Basecamp argumenta que essa interpretação é excessivamente restritiva para uma ferramenta que funciona de forma semelhante a um serviço de produtividade baseado na web, destacando a natureza subjetiva e muitas vezes opaca da aplicação das regras da App Store.

Obstáculos Técnicos e Econômicos para Desenvolvedores Independentes

Para uma equipe pequena, integrar compras no aplicativo não é apenas um simples interruptor. Requer recursos de desenvolvimento significativos. Implementar o StoreKit no SwiftUI, por exemplo, envolve gerenciar estados assíncronos complexos, validação de recibos e garantir uma experiência de usuário perfeita — desafios que são assustadores o suficiente para que SDKs de terceiros existam para simplificar o processo. Adicionar essa camada para o Hey significaria reformular seu fluxo de inscrição e, mais importante, ceder uma parte substancial de sua receita por usuário à Apple indefinidamente.

A posição de Heinemeier Hansson é inequívoca: "Não há absolutamente nenhuma maneira de eu pagar à Apple um terço de nossas receitas, agora ou nunca." Essa resistência ressalta um sentimento crescente de que a taxa de 30% é proibitiva para negócios baseados em assinatura com margens estreitas, potencialmente sufocando a inovação ao tornar modelos diretos ao consumidor inviáveis na plataforma móvel mais lucrativa do mundo.

Implicações Mais Amplas: Escrutínio Antitruste e Relações com Desenvolvedores

Este confronto não existe no vácuo. Ele se desenrola enquanto a Apple enfrenta investigações formais de antitruste pela Comissão Europeia, examinando seu papel como "guardiã" e seu tratamento de serviços rivais como o iCloud. Nos Estados Unidos, o CEO Tim Cook foi convocado para depor perante o Congresso sobre as políticas da App Store. O próprio Heinemeier Hansson destacou essas questões em seu depoimento no início deste ano, contrastando a retórica pública de apoio da Apple com o que os desenvolvedores frequentemente experimentam como uma aplicação opressiva das regras.

Críticos, incluindo o CEO do Spotify, há muito argumentam que o controle da Apple sobre o ecossistema iOS e seu duplo papel como proprietária da plataforma e concorrente (com serviços como iCloud e Apple Music) cria um mercado injusto. O caso Hey exemplifica essa tensão, onde as regras da Apple são vistas não como uma governança neutra, mas como uma ferramenta para proteger seus fluxos de receita, mesmo ao custo de prejudicar aplicativos de terceiros.

Inovação em uma Encruzilhada: O Futuro da Economia da App Store

O impasse entre a Apple e o Hey representa um conflito fundamental sobre quem controla a relação econômica entre os aplicativos e seus usuários. O ecossistema da Apple inegavelmente oferece alcance massivo e infraestrutura de pagamento simplificada, mas a um preço que alguns desenvolvedores consideram extorsivo. À medida que as pressões antitruste aumentam e o dissenso dos desenvolvedores cresce, o próprio modelo da App Store está sendo questionado. O resultado desta batalha específica pode forçar uma reavaliação das estruturas de comissão ou da clareza das definições de aplicativos "Leitor", potencialmente abrindo caminho para uma abordagem mais matizada que equilibre a sustentabilidade da plataforma com concorrência justa e genuína inovação de software em escala global.