Meta เปิดตัว Threads ก่อนกำหนดเพื่อแข่งขันกับ Twitter

การเปิดตัวที่สร้างความเซอร์ไพรส์เขย่าวงการโซเชียลมีเดีย

แอป Threads ที่หลายคนรอคอยจาก Meta เปิดตัวเร็วกว่าที่คาดไว้หนึ่งวัน โดยเปิดให้บริการในวันที่ 5 กรกฎาคม 2023 เวลา 19.00 น. ตามเวลาตะวันออก แทนที่จะเป็นวันที่ 6 กรกฎาคมตามกำหนดเดิม การเคลื่อนไหวนี้ทำให้หลายคนประหลาดใจ แต่ก็ให้ผลตอบแทนทันที: ภายในไม่กี่ชั่วโมง มีผู้ใช้ลงทะเบียนมากกว่า 10 ล้านคน ตามที่ซีอีโอ Mark Zuckerberg กล่าว และในเช้าวันรุ่งขึ้น ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเป็น 20 ล้านคน ซึ่งบ่งชี้ถึงความต้องการทางเลือกของ Twitter ท่ามกลางความไม่พอใจที่เพิ่มขึ้นต่อการนำของ Elon Musk บนแพลตฟอร์ม Threads ผสานรวมกับ Instagram อย่างแน่นหนา ทำให้ผู้ใช้สามารถนำชื่อผู้ใช้และรายการติดตามที่มีอยู่มาใช้ได้ ซึ่งช่วยเร่งการนำไปใช้

การเปิดตัวก่อนกำหนดเป็นการปรับเปลี่ยนเชิงกลยุทธ์เพื่อใช้ประโยชน์จากความวุ่นวายที่กำลังดำเนินอยู่ของ Twitter ด้วยผู้ใช้จำนวนมากที่ต้องการเริ่มต้นใหม่ Meta จึงวางตำแหน่ง Threads ให้เป็นพื้นที่ที่เป็นมิตรกับครีเอเตอร์สำหรับการสนทนาสาธารณะแบบเรียลไทม์ อินเทอร์เฟซที่เรียบง่ายของแอป—ซึ่งมีโพสต์ข้อความ การตอบกลับ การถูกใจ และการแชร์—สะท้อนฟังก์ชันหลักของ Twitter ทำให้ผู้ใช้ใหม่เปลี่ยนมาใช้งานได้ง่าย

การเติบโตอย่างไม่เคยมีมาก่อนและกระแสเริ่มต้น

Threads ทำลายสถิติในวันแรก กลายเป็นแอปพลิเคชันซอฟต์แวร์สำหรับผู้บริโภคที่เติบโตเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยมีผู้ใช้ถึง 100 ล้านคนภายในห้าวัน แซงหน้าสถิติเดิมที่ ChatGPT เคยทำไว้ การเติบโตอย่างรวดเร็วนี้ได้รับแรงหนุนจากฐานผู้ใช้ Instagram ขนาดใหญ่ที่มีมากกว่าพันล้านคน รวมถึงกระบวนการเริ่มต้นใช้งานที่ราบรื่นซึ่งช่วยให้ผู้ใช้ติดตามบัญชีเดียวกับที่ติดตามบน Instagram ได้ การเปิดตัวมีให้บริการในกว่า 100 ประเทศ ทำให้ Threads มีฐานผู้ใช้ทั่วโลกทันที อย่างไรก็ตาม สหภาพยุโรปถูกแยกออกอย่างเห็นได้ชัดเนื่องจากความไม่แน่นอนด้านกฎระเบียบเกี่ยวกับการเก็บรวบรวมข้อมูลและความเป็นส่วนตัว ซึ่งเป็นช่องว่างที่ต้องใช้เวลาหลายเดือนในการแก้ไข

กระแสลดลงอย่างรวดเร็ว

แม้จะมีความคลั่งไคล้ในช่วงแรก แต่จำนวนผู้ใช้ที่ใช้งานจริงในช่วงแรกก็ไม่คงที่ ภายในสิ้นเดือนกรกฎาคม 2023 ผู้ใช้ที่ใช้งานรายวันลดลงมากกว่า 80% เหลือประมาณ 8 ล้านคน ผู้ใช้หลายคนอ้างถึงการขาดคุณสมบัติที่จำเป็น เช่น การค้นหาด้วยคำสำคัญ หัวข้อที่กำลังเป็นกระแส และฟีดการติดตามโดยเฉพาะ เป็นสาเหตุที่ทำให้ละทิ้งแอป Threads รู้สึกเหมือนเป็น Twitter เวอร์ชันที่ถูกตัดทอน ขาดเครื่องมือที่ผู้ใช้ระดับสูงต้องพึ่งพาสำหรับข่าวสาร การค้นพบ และการสนทนา แอปยังถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าผสานรวมกับ Instagram มากเกินไป ทำให้รู้สึกเหมือนเป็นส่วนขยายของแอปแชร์รูปภาพมากกว่าเป็นแพลตฟอร์มแบบสแตนด์อโลน

การเชื่อมช่องว่างด้านฟีเจอร์

Meta เริ่มปรับปรุง Threads อย่างรวดเร็ว ในเดือนสิงหาคม 2023 บริษัทเปิดตัวเวอร์ชันเว็บ ซึ่งตอบสนองข้อร้องเรียนที่ใหญ่ที่สุดข้อหนึ่งจากผู้ใช้เดสก์ท็อป ตามมาด้วยฟีดการติดตาม ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้เห็นเฉพาะโพสต์จากบัญชีที่ติดตาม แทนที่จะเป็นฟีดที่ขับเคลื่อนด้วยอัลกอริทึม ความสามารถในการแก้ไขโพสต์ ค้นหาด้วยคำสำคัญ และแท็กหัวข้อก็ถูกนำออกใช้ ทำให้ Threads แข่งขันกับ X (เดิมคือ Twitter) ได้มากขึ้นเรื่อยๆ ภายในเดือนธันวาคม 2023 Threads เปิดตัวในสหภาพยุโรปในที่สุดหลังจากล่าช้าไปห้าเดือน ซึ่งขยายศักยภาพในการเข้าถึง การอัปเดตเหล่านี้ช่วยรักษาเสถียรภาพของฐานผู้ใช้ และภายในไตรมาสที่ 3 ของปี 2025 Threads รายงานว่ามีผู้ใช้ที่ใช้งานรายเดือนมากกว่า 400 ล้านคน ซึ่งเป็นสัญญาณว่าแพลตฟอร์มได้กลับมายืนหยัดได้อีกครั้ง

เส้นทางข้างหน้า: ความท้าทายและโอกาส

แม้ว่า Threads จะฟื้นตัวจากภาวะตกต่ำหลังการเปิดตัว แต่ก็ยังเผชิญกับอุปสรรคสำคัญ แพลตฟอร์มขาดการสนทนาที่ขับเคลื่อนด้วยข่าวสารและเหตุการณ์แบบเรียลไทม์ซึ่งทำให้ Twitter ขาดไม่ได้สำหรับนักข่าว นักการเมือง และนักเคลื่อนไหว ฐานผู้ใช้ยังคงเอียงไปทางครีเอเตอร์ Instagram และผู้ใช้ทั่วไปเป็นอย่างมาก ซึ่งจำกัดประโยชน์ในฐานะแหล่งข่าวด่วน นอกจากนี้ ข้อกังวลด้านกฎระเบียบในสหภาพยุโรปและที่อื่นๆ ยังคงก่อให้เกิดความเสี่ยง อย่างไรก็ตาม ความมุ่งมั่นของ Meta ในการทำให้ Threads เข้ากันได้กับ ActivityPub—โปรโตคอลเปิดที่อยู่เบื้องหลัง Mastodon—อาจเป็นตัวเปลี่ยนเกม ซึ่งจะช่วยให้ผู้ใช้สามารถนำข้อมูลประจำตัวและผู้ติดตามไปยังแพลตฟอร์มแบบรวมศูนย์อื่นๆ ได้ สร้างระบบนิเวศโซเชียลมีเดียที่เชื่อมต่อกันมากขึ้น หาก Meta สามารถดำเนินการตามวิสัยทัศน์นี้ Threads อาจ redefine วิธีที่เราคิดเกี่ยวกับเครือข่ายสังคม โดยเคลื่อนออกจากสวนที่มีกำแพงล้อมรอบไปสู่เว็บที่เปิดกว้างและพกพาได้มากขึ้น