메타, 트위터에 도전장 내밀며 스레드 조기 출시
예상치 못한 출시가 소셜 미디어를 뒤흔들다
메타의 대대적인 기대를 모은 스레드 앱이 예상보다 하루 일찍 도착하여 2023년 7월 5일 오후 7시(동부 시간)에 원래 예정된 7월 6일 대신 출시되었습니다. 이 움직임은 많은 사람들을 놀라게 했지만 즉시 효과를 보았습니다. CEO 마크 저커버그에 따르면 몇 시간 만에 1,000만 명 이상의 사용자가 가입했습니다. 다음 날 아침까지 그 숫자는 2,000만 명으로 두 배가 되어 엘론 머스크의 플랫폼 리더십에 대한 불만이 커지는 가운데 트위터 대안에 대한 엄청난 수요를 나타냈습니다. 스레드는 인스타그램과 긴밀하게 통합되어 사용자가 기존 사용자 이름과 팔로우 목록을 그대로 가져올 수 있어 채택을 가속화하는 데 도움이 되었습니다.
조기 출시는 트위터의 지속적인 혼란을 활용하기 위한 전략적 전환이었습니다. 많은 사용자가 새로운 시작을 원하면서 메타는 스레드를 실시간 공개 대화를 위한 환영하고 창작자 친화적인 공간으로 포지셔닝했습니다. 텍스트 게시물, 답글, 좋아요, 리포스트를 특징으로 하는 앱의 간단한 인터페이스는 트위터의 핵심 기능을 반영하여 신규 사용자가 쉽게 전환할 수 있도록 합니다.
전례 없는 성장과 초기 과대광고
스레드는 첫 며칠 만에 기록을 경신하며 역사상 가장 빠르게 성장하는 소비자 소프트웨어 애플리케이션이 되었습니다. 5일 만에 1억 명의 사용자를 돌파하여 이전 기록을 보유한 챗GPT를 추월했습니다. 이 폭발적인 성장은 10억 명이 넘는 인스타그램의 거대한 사용자 기반과 사용자가 인스타그램에서 이미 팔로우한 계정을 그대로 팔로우할 수 있는 원활한 온보딩 프로세스에 힘입었습니다. 출시는 100개 이상의 국가에서 가능하여 스레드에 즉시 글로벌 입지를 제공했습니다. 그러나 유럽 연합은 데이터 수집 및 개인 정보 보호에 대한 규제 불확실성으로 인해 눈에 띄게 제외되었으며, 이 격차는 해결하는 데 몇 달이 걸렸습니다.
과대광고는 빠르게 사라지다
초기의 열광에도 불구하고 초기 활성 사용자 수는 유지되지 않았습니다. 2023년 7월 말까지 일일 활성 사용자는 80% 이상 급감하여 약 800만 명에 머물렀습니다. 많은 사용자는 키워드 검색, 트렌드 주제, 전용 팔로잉 피드와 같은 필수 기능의 부족을 앱을 포기한 이유로 꼽았습니다. 스레드는 뉴스, 발견 및 대화를 위해 파워 유저가 의존하는 도구가 부족한 트위터의 축소된 버전처럼 느껴졌습니다. 앱은 또한 인스타그램과 너무 긴밀하게 통합되어 독립형 플랫폼이라기보다는 사진 공유 앱의 확장판처럼 느껴진다는 비판을 받았습니다.
기능 격차 해소
메타는 신속하게 스레드 개선 작업에 착수했습니다. 2023년 8월, 회사는 데스크톱 사용자의 가장 큰 불만 사항 중 하나를 해결하는 웹 버전을 출시했습니다. 그 뒤를 이어 사용자가 알고리즘 기반 혼합이 아닌 자신이 팔로우하는 계정의 게시물만 볼 수 있는 팔로잉 피드가 출시되었습니다. 게시물 편집, 키워드 검색, 주제 태그 지정 기능도 점진적으로 도입되어 스레드를 X(이전 트위터)와 더욱 경쟁력 있게 만들었습니다. 2023년 12월, 스레드는 5개월의 지연 끝에 마침내 유럽 연합에서 출시되어 잠재적 도달 범위를 확장했습니다. 이러한 업데이트는 사용자 기반을 안정화하는 데 도움이 되었으며, 2025년 3분기까지 스레드는 월간 활성 사용자 4억 명 이상을 보고하여 플랫폼이 자리를 잡았음을 나타냈습니다.
앞으로의 길: 과제와 기회
스레드는 출시 후 침체에서 회복되었지만 여전히 상당한 장애물에 직면해 있습니다. 플랫폼에는 저널리스트, 정치인 및 활동가에게 트위터를 필수 불가결하게 만든 실시간 뉴스 및 이벤트 중심 대화가 부족합니다. 사용자 기반은 여전히 인스타그램 크리에이터와 캐주얼 게시자에게 크게 치우쳐 속보 소스로서의 유용성을 제한합니다. 또한 EU 및 기타 지역의 규제 문제는 계속해서 위험을 제기합니다. 그러나 메타가 스레드를 마스토돈 뒤에 있는 개방형 프로토콜인 ActivityPub과 호환되도록 만들겠다는 약속은 판도를 바꿀 수 있습니다. 이를 통해 사용자는 자신의 신원과 팔로워를 다른 연합 플랫폼으로 가져갈 수 있어 더욱 상호 연결된 소셜 미디어 생태계를 만들 수 있습니다. 메타가 이 비전을 실행할 수 있다면 스레드는 폐쇄형 정원에서 벗어나 더 개방적이고 휴대 가능한 웹으로 이동하여 소셜 네트워크에 대한 우리의 생각을 재정의할 수 있습니다.